Introducción

Denia está situada en la costa norte de la província de Alicante. Se trata de la capital de la comarca de la Marina Alta.

Tiene un censo de aproximadamente 50.000 habitantes, aunque debemos tener en cuenta que durante los meses de verano su población puede aumentar de manera considerable (se ha llegado a resgistrar a 200.000 habitantes).

Además del núcleo urbano, el término de Dénia cuenta con varias pedanías como La Xara, Jesús Pobre o la Pedrera. Tiene 20 km de costa entre las que diferenciamos la zona de Las Rotas (playas y calas de rocas) y las Marinas (playas de arena blanca).

Historia

El bello Montgó es testigo de los orígenes de Dénia gracias a los hallazgos de poblados ibéricos descubiertos en sus laderas, tales como “L’Alt de Benimàquia”, el “Pic de l’Águila” Y el “coll de pous”.

Durante la Dianium romana esta ciudad fue “civitas stipendiaria” (ciudad conquistada a la fuerza por los romanos, por lo que eran obligadas a pagar ciertos tributos perpetuos en castigo a su rebeldía), pasando posteriormente a ser “municipium”. Los restos hallados son señal inequívoca de que tuvo asiento aquí una época de mucho esplendor y riqueza, con un magnífico puerto donde confluía comercio y escuadras del imperio.

La Daniya musulmana vivió épocas de esplendor, llegando a ser Reino Taifa en el S. XI. El Reino Taifa de Dénia era uno de los más importantes de España y poseía las tierras de lo que hoy es la Marina Alta extendiéndose hasta la actual Alicante, incluso comprendiendo parte de Murcia, así como las islas Baleares.

Con la conquista cristiana, Dénia sigue siendo “plaza fuerte” , siendo cabeza del condado y posteriormente del marquesado de Dénia. Es el quinto marqués de Dénia el más conocido ya que se trataba del Duque de Lerma y favorito del Rey Felipe III. Durante esta época, la capital de la Marina Alta vivió la conquista cristiana de mano del rey Jaime I quién repobló el territorio con familias aragonesas y catalanas.

En el S. XIX Dénia vive una época de auge y esplendor propiciados por el comercio de la pasa. La pasa, como motor económico de Dénia fue el móvil de un gran desarrollo urbanístico y creó un ambiente cultural y una sociedad burguesa consolidada.

A principios del S. XX prospera en Dénia el comercio del juguete y la producción de pasa es sustituida por la de cítricos. De hecho, hoy en día,  el comercio de la pasa no existe como tal en el municipio. Lo podemos encontrar en los alrededores.

La Dénia de hoy día es hija de muy diversas culturas. Íberos, romanos, musulmanes y cristianos dejaron un rastro que nos permite seguir su historia, rastro que podemos descubrir a través de sus museos, monumentos y restos arqueológicos.

El Castillo es el conjunto patrimonial por excelencia, en cuyo interior se ubica el museo arqueológico. La oferta museística se completa con el museo etnológico y el museo del juguete.

Desde las torres vigías, desde las almenas del castillo, desde la Torre del Gerro, a los pies del Montgó, podemos observar los testimonios tallados en piedra que la historia nos ha dejado. Pasea por sus calles y visita los monumentos y museos que atestiguan la riqueza histórica y artística de una ciudad codiciada por todos.

Turismo

La crisis de la pasa, desde principios del siglo XX, supuso una cierta paralización económica de la ciudad. Desde los años 1960 el turismo se convierte en el principal sector económico de Denia provocando la desaparición de las industrias y una acelerada urbanización.

Como ciudad turística que es, Dénia ofrece una cantidad de monumentos y lugares de interés que se han convertido en símbolo del municipio. La ciudad se encuentra en una bahía o puerto natural al pie del Montgó y nos muestra barrios antiguos como por ejemplo el de les Roques o el de Baix la Mar, las calles que bajan del castillo nos recuerdan el pasado árabe del lugar y la parte baja el modernismo que llevó el comercio de la pasa.

Entre sus lugares de interés debemos destacar el Ayuntamiento, situado en una de las plazas más emblemáticas de la ciudad. Está edificación de estilo neoclásico está formada por 6 arcos de medio punto que proporcionan sofisticación.

También debemos remarcar los barrios de les Roques (calles estrechas situadas junto al castillo y que forman parte del centro histórico de Dénia) y el de Baix la Mar (calles peatonales, de estilo marinero que crean un ambiente agradable y cercano). Asimismo, no se nos puede olvidar remarcar la calle principal y la más comercial, la calle Marqués de Campo desde donde gira toda la vida de la población. Una calle llena de comercios, restaurantes y cafeterías que suelen ser punto de encuentro entre sus habitantes.

Respecto al ámbito religioso, Dénia cuenta con diversas iglesias y conventos. Entre ellos destacar el Convento de las Agustinas, situado en el centro histórico; la iglesia de la Asunción de estilo barroco y la iglesia de San Antonio que fue remodelada en el siglo XVIII.

En cuanto a los museos, la ciudad cuenta con un museo etnológico, un museo arqueológico, un museo sobre el juguete y el Centro de Arte la Estación donde se exponen obras de muchas magnitudes.

Sin embargo, el monumento que más caracteriza a la ciudad es el Castillo de Dénia. Fue construido por los moros en una loma (o tossal) sobre anteriores edificaciones. Es propiedad municipal desde 1952. Alberga el Museo Arqueológico, importante testigo de la historia local. Ha sido rehabilitado y actualmente se puede visitar durante todo el año. Las murallas son una parte de la ciudad que también debemos destacar. Algunos de los tramos aún se conservan en buen estado.

Fiestas

Dénia está considerada una de las ciudades con más fiestas dentro del ámbito europeo. Sin embargo, las más destacables son: las fallas, las fiestas patronales y las fiestas de moros y cristianos.

Las fallas se celebran durante el mes de marzo (16, 17, 18, 19). Un total de once comisiones falleras plantan fallas todos los años en Dénia. Las fiestas comienzan con la plantà y la pólvora, en todas sus demostraciones espectaculares, adquiere un papel principal. Pasacalles, “mascletaes” (cohetes), música, comidas y cenas populares, fuegos artificiales y muchos más acontecimientos se ponen de manifiesto durante estos días con la finalidad de entretener y llevar a cabo una tradición de muchos años.

Las fiestas patronales en honor a la Santísima Sang tienen lugar a principios de julio. Aquí debemos destacar el fabuloso espectáculo de “Bous a la Mar”, tan conocido por todo el mundo, el desfile de carrozas considerado fiesta de interés turístico provincial, el castillo de fuegos artificiales y algún que otro acto religioso como la procesión.

En agosto, las fiesta continúa de la mano de los Moros y Cristianos, una fiesta en honor a San Roque (13-16 Agosto). Las diferentes “filas”, moras y cristianas, son los participantes en las embajadas, los pasacalles y la izada de la bandera. En el programa destaca el desembarco y los toques de diana, así como sobre todo, el Desfile de Gala, donde Moros y Cristianos lucen sus lujosos trajes al son de la música y el paso festero.

Asimismo, debemos mencionar fiestas como las de San Juan en el mes de junio, las festividades de Santa Paula (26 de enero) y Santa Lucía (13 de diciembre) o las feria de todos los santos.

Gastronomía

En Dénia se fusionan los mejores productos del mar y de la huerta valenciana, dando como resultado un claro exponente de la variedad y la exquisitez de la dieta mediterránea.

Destaca la famosa gamba roja de Dénia, o el inigualable “arròs a banda”, entre otras especialidades culinarias que conjugan tradición y calidad, como el “espencat”,“la llandeta”, el “suquet de peix”,  los erizos de mar, el pulpo seco, entre muchos de sus deliciosos platos. Sin embargo, podemos remarcar otros platos que suelen cautivar a nuestros turistas como las cocas al horno,  “els pastissets” o la famosa paella valenciana. 

Hay que decir, que el dominio del arroz lo tienen muy controlado ya no solo por conseguir el punto idóneo sino por la variedad de arroces que presentan.

Sin duda, Dénia se sitúa como un auténtico entorno gastronómico en el que surgen con fuerza las nuevas tendencias de la cocina de autor.